Suisse- Canton de Valais
Champéry
Il y a des villages qu'on découvre par hasard et qu'on n'oublie jamais. Champéry est de ceux-là. Niché dans le Val d'Illiez à 1 050 m d'altitude, au pied des majestueuses Dents du Midi et des Dents Blanches, ce bourg valaisan dégage une authenticité rare dans le monde des stations de montagne. Champéry est l'une des plus anciennes destinations touristiques de Suisse — et pourtant, le village a su résister à la frénésie du béton. C'est un village suisse de carte postale, typique et plein de charme. La rue principale, bordée de chalets traditionnels aux balcons en bois sculpté, séduit par ses petites boutiques, bars et restaurants. Et pour les curieux : il existe à Champéry l'une des dernières fonderies de cloches suisses encore en activité — une escale hors du temps à ne pas manquer.
Suisse- Canton de Vaud
Le Château d'Aigle
Bien moins célèbre que son voisin le Château de Chillon, le Château d'Aigle mérite amplement le détour des amoureux d'histoire et de vin. Et c'est peut-être là tout son charme : là où Chillon croule sous les 400 000 visiteurs annuels, Aigle vous accueille dans une atmosphère presque intime, presque secrète. C'est à la fin du 12e siècle que la partie la plus ancienne du château est construite par la famille des Chevaliers d'Aigle. Mis à mal par les Bernois lors de leur conquête de la région en 1475, il est ensuite fortement reconstruit pour devenir à la fois un défi militaire et la résidence prestigieuse de leurs Gouverneurs. Situé au cœur des vignes d'Aigle, le château émerveille d'abord par sa situation unique au pied des Alpes vaudoises. Comme une muraille naturelle, les vignes préservent l'entrée du site et créent un tableau digne d'un rêve médiéval. Le château d'Aigle se trouve sur le tracé de la Via Francigena, cet ancien chemin de pèlerinage qui, au Moyen Âge, menait de Canterbury jusqu'à Rome. Marcher dans ces ruelles, c'est poser les pieds dans plus de huit siècles d'histoire européenne. En hiver, une promenade le long du vignoble recouvert de neige est particulièrement apaisante, et les bâtisses anciennes ont un charme fou sous la neige.
Le chateau de Chillon
Il y a des endroits qui semblent sortis tout droit d'un conte. Entourée par le lac Léman et les montagnes des Alpes, l'imposante forteresse du Château de Chillon se dresse dans le plus beau des écrins depuis le 12e siècle. Les pieds dans l'eau du Léman, juste à côté de Montreux, ce monument est le site touristique le plus visité de Suisse— et quand on le voit pour la première fois, on comprend immédiatement pourquoi. Le château actuel date du XIIIe siècle et a été érigé par la famille de Savoie pour contrôler le passage le long du lac Léman. La forteresse servait d'arsenal, de prison et, temporairement, de résidence des comtes de Savoie. Vingt-cinq corps de bâtiments, répartis côté forteresse face au lac et côté résidence princière face au Lavaux, s'élèvent fièrement sur un petit îlot. À l'intérieur, fresques murales restaurées, mobilier historique et armes d'époque subliment la visite, ainsi que la fameuse prison dans laquelle le réformateur François Bonivard avait été incarcéré. Chillon n'est pas seulement un monument — c'est une muse. Jean-Jacques Rousseau situe une scène de son roman « La Nouvelle Héloïse » au Château de Chillon. Intrigué, Lord Byron le visite et y trouve l'inspiration pour écrire le « Prisonnier de Chillon », qui décrit les souffrances de François Bonivard, prieur emprisonné pour ses positions anti-savoyardes. Le passage de Byron a laissé une trace tangible dans les prisons de Chillon : un graffiti de sa propre signature, visible encore aujourd'hui. Victor Hugo fut lui aussi parmi les grands noms de l'Histoire à avoir foulé ces pierres. Loin d'être un château figé dans son passé, Chillon déborde de vie. Des guides en costume médiéval font découvrir la vie quotidienne au Moyen Âge lors de visites interactives et dépaysantes, idéales pour petits et grands. Des concerts, expositions, jeux de rôle et marchés médiévaux animent régulièrement les lieux. Et pour terminer en beauté : une dégustation du « Clos de Chillon », le vin blanc des vignes du château, accompagnée de spécialités locales dans le cadre somptueux de la forteresse.
Chillon : un fort militaire caché dans la roche
On vient pour le château. On repart avec deux histoires. Creusé directement dans la roche calcaire au bord du lac Léman, entre Veytaux et Montreux, ce fort contrôlait le goulet stratégique de Chillon — cet étroit passage entre le château médiéval et la Dent de Jaman. Construit en 1941 dans le cadre du Réduit national, il abritait une compagnie d'artillerie complète d'environ 100 à 150 soldats, équipée de canons couvrant la route et la voie ferrée vers le Valais et l'Italie. Et tout ce temps, le château de Chillon de l'autre côté de la route attirait tous les regards. Le meilleure des camouflages. Cet ouvrage militaire a été occupé activement par l'armée jusqu'en 1995, avant d'être ouvert au public en 2020. Classé secret défense jusqu'en 2001, il est aujourd'hui devenu le Musée Fort de Chillon — et quelle transformation. Une super-forteresse de 2 125 m² avec plus de 20 pièces visitables sur plusieurs niveaux, offrant une immersion totale dans le quotidien des soldats-citoyens suisses grâce à une scénographie omniprésente, des ambiances sonores et visuelles captivantes. La réalité augmentée et la réalité virtuelle permettent de vivre au plus près le quotidien des soldats de l'époque, et un court film révèle la stratégie militaire de la Suisse restée top secrète jusqu'en 2001.
Marché de Noël de Montreux
Il y a des décors qui semblent inventés pour les fêtes. Montreux en décembre en est un. Classé parmi les plus beaux marchés de Noël d'Europe, Montreux Noël attire chaque année des centaines de milliers de visiteurs le long des quais du Léman, dans un mélange d'ambiance féérique, de chalets illuminés et de spectacles inoubliables. Et ce qui rend cette expérience vraiment unique ? Les chalets se déploient sous les palmiers de la Riviera — oui, des palmiers, en plein marché de Noël suisse. Le contraste est saisissant, et totalement irrésistible. Sur 1 km, on slalome entre les palmiers et on flâne parmi quelque 150 chalets décorés et illuminés le long des quais, certains protégés sous un couvert de près de 300 mètres pour rester au sec quelle que soit la météo. L'odeur du vin chaud, les illuminations scintillantes et les animations musicales créent une atmosphère magique qui fait la réputation du marché. Concerts, fanfares, DJ-sets aux rythmes pop, jazz et rock accompagnent parfaitement la balade entre les chalets. Parmi les moments à ne surtout pas manquer : le Père Noël qui survole le marché dans son traîneau tous les soirs à 17h, 18h et 19h — et à 16h le samedi — pour le plus grand bonheur des petits et des grands. Une grande roue panoramique installée au cœur de Montreux offre une vue spectaculaire sur le lac, les montagnes et le marché illuminé en contrebas. Et pour une pause bien méritée : la Cabane des Bûcherons, une magnifique cabane en rondins au cœur du marché, où le thé des bûcherons, le vin chaud et les pizzas réchauffent les corps dans une atmosphère chaleureuse et solidaire.
Lausanne
On pensait connaître la Suisse — le chocolat, les montagnes, les montres. Et puis Lausanne arrive et chamboule tout. Perchée au bord du lac Léman, entre quais d'Ouchy et vieille ville animée, elle offre un parfait équilibre entre nature, patrimoine et ambiance décontractée. Préparez-vous cependant aux nombreuses montées et descentes : Lausanne est aussi connue pour être la ville des 3 collines. Autant vous prévenir : les mollets vont travailler. La première étape qui s'impose ? Monter les 224 marches des escaliers du marché pour rejoindre la cathédrale, véritable emblème du centre-ville. Plus beau monument gothique de Suisse, elle domine la ville du haut de son promontoire — et une curiosité unique : un guet crie toutes les heures pleines de 22h à 2h du matin. Oui, encore aujourd'hui. On adore. Lausanne est la Capitale olympique et le siège du Comité International Olympique. Lausanne, c'est une ville qui vit vite, qui pense grand, mais qui garde les pieds dans le lac. Une escale qui ne ressemble à aucune autre.
Le lac Léman à pied
Après Lausanne, impossible de repartir sans s'aventurer sur les rives du Léman. Parce qu'il ne se contemple pas seulement depuis un café en terrasse — il se marche, il se respire, il se vit. Pour ceux qui n'ont pas deux semaines devant eux (ne vous sentez pas coupables), plusieurs tronçons se savourent à la journée. Le Léman, c'est 73 kilomètres de long, deux pays, des vignobles classés à l'UNESCO, des châteaux médiévaux et des sommets alpins en toile de fond. Autrement dit : une vie entière ne suffirait pas à en faire le tour. Mais on peut toujours essayer...
Leysin et la Berneuse
Il y a des endroits où l'on monte pour la vue. Et puis il y a la Berneuse, où l'on monte pour que la vue vienne à soi — littéralement. La montagne en amont de Leysin est connue grâce à son restaurant tournant baptisé Kuklos. En prenant place sur sa terrasse ou derrière ses grandes parois vitrées, on profite d'un panorama à 360 degrés qui défile en 1h30. Le temps d'un repas, les Alpes vous font leur grand tour : le lac Léman, la Riviera vaudoise, la chaîne du Jura, la vallée du Rhône et les sommets alpins se révèlent les uns après les autres, imperceptiblement. Pour y accéder, on emprunte la télécabine reliant le centre de Leysin à la Berneuse, à 2 048 mètres d'altitude. Le trajet dure environ sept minutes — juste assez pour commencer à apercevoir le Mont-Blanc à l'ouest, le Cervin à l'est, et l'Eiger entre les deux. Une entrée en matière qui met déjà la table.
La Berneuse et le Kuklos sont le clou du spectacle, mais Leysin mérite qu'on s'y attarde un peu plus longtemps. Perché sur un plateau à 1 300 mètres d'altitude, orienté plein sud et protégé des vents du nord, Leysin fut autrefois une station thermale réputée pour son climat thérapeutique. Autrefois célèbre pour ses sanatoriums dédiés au traitement de la tuberculose, la commune a su transformer son patrimoine en une destination touristique dynamique. En se promenant dans le village, on est encore frappé par les grandes bâtisses des anciennes cliniques d'altitude — reconverties aujourd'hui en écoles privées internationales qui donnent à Leysin un air étonnamment cosmopolite pour un village alpin.
Suisse- Canton de Fribourg
Gruyère et son château
On vient à Gruyères pour le fromage. On repart avec bien plus que ça. La ville pittoresque de Gruyères se situe au pied des Préalpes dans le canton de Fribourg. La cité piétonne, ses pavés et sa fontaine invitent à une douce flânerie — et perché au sommet de sa colline, le château médiéval veille sur l'ensemble comme s'il avait été posé là par un illustrateur de livres pour enfants. Depuis le XIIIe siècle, le Château de Gruyères domine une verte colline au pied des Préalpes fribourgeoises. La forteresse médiévale abrite aujourd'hui de prestigieuses collections qui témoignent de sa longue et riche histoire. Visiter le château, c'est traverser plusieurs époques d'un seul élan : de gracieux vitraux du Moyen Âge et les chapes de Bourgogne prises à Charles le Téméraire, aux décors muraux commandités par les baillis sous l'Ancien Régime, jusqu'aux peintures de Jean-Baptiste Camille Corot réalisées au XIXe siècle par une colonie d'artistes passionnés. Le château est ainsi le témoin d'une longue et extraordinaire histoire — successivement occupé par les comtes qui l'érigent, les baillis de Fribourg, puis une famille genevoise qui en fit sa résidence d'été et y accueillit la première colonie artistique de Suisse. N'hésitez pas à vous arrêter luncher dans la vieille ville pour essayer une croute royale, des pates du chalet et de la crème double.
Le musée du chocolat Cailler
Cailler, c'est la plus ancienne marque de chocolat suisse encore sur le marché — et ça, on le ressent dès qu'on franchit les portes de sa fabrique à Broc, au cœur de la Gruyère. Imaginez des lieux magiques où vous plongez avec tous vos sens dans le monde merveilleux du chocolat Cailler : vos yeux découvrent l'histoire fascinante du cacao, vos oreilles enregistrent des récits sur le lait, vos mains apprécient la structure des fèves torréfiées, votre nez s'emplit des effluves du chocolat en cours de fabrication… et bien sûr, votre bouche est envahie des douces saveurs inimitables du chocolat Cailler. Le circuit interactif d'environ une heure plonge dans l'histoire du chocolat, des Aztèques aux dernières innovations. Le parcours audio-visuel interactif retrace les différentes phases de la fabrication du chocolat Cailler, et en direct, les visiteurs assistent par le biais de caméras à la transformation des ingrédients en chocolat. On peut toucher les fèves de cacao, sentir leurs arômes et observer de près les étapes de fabrication : torréfaction, broyage et mélange avec le lait et le sucre de la région. Et quel lait ! Le chocolat Cailler est produit avec du lait des vaches de la région depuis 1898— le même terroir que le célèbre fromage qui fait la fierté de la Gruyère. La découverte se termine par une grande dégustation où l'on goûte les spécialités qui font la renommée de la maison. Des dizaines de créations, des branches fraîches aux pralinés, s'offrent généreusement aux visiteurs. C'est le genre de fin de visite dont on sort avec le sourire aux lèvres et les poches un peu plus lourdes — direction la boutique !
Suisse- Canton de Genève
Genève
Bienvenue à Genève, ville à part, canton à elle seule, et carrefour du monde depuis des siècles. Genève est réputée pour accueillir le siège européen des Nations Unies, la Croix-Rouge et près de 10 000 physiciens au CERN, ce qui lui vaut le surnom de « portail de la science ». Autrement dit : pendant que vous vous promenez au bord du lac, des gens décident de l'avenir de la planète à deux pas de là. Pas banal. Mais commençons par le début — et le début, à Genève, c'est le Jet d'eau. Saviez-vous qu'il s'élève à 140 mètres de hauteur et qu'il débite 500 litres d'eau par seconde à une vitesse de 200 km/h ? En 1886, il n'était qu'une soupape de sécurité d'une usine hydraulique — sa vocation première n'était pas du tout esthétique. Aujourd'hui, c'est l'icône absolue de la ville. Pour plonger dans l'histoire, cap sur la vieille ville. Plus grande cité historique de Suisse, la Vieille-Ville est dominée par la Cathédrale Saint-Pierre, haut lieu de la Réforme.
Monter les 157 marches de Saint-Pierre pour la vue, c'est bien. Descendre sous ses fondations pour remonter le temps, c'est encore mieux. Sous la cathédrale Saint-Pierre se cachent les vestiges des églises qui l'ont précédée, dont la plus ancienne remonte à la fin du IVe siècle — un témoignage saisissant de la Genève paléochrétienne, pôle important du développement du christianisme. Mais le voyage ne s'arrête pas là. Le sous-sol abrite aussi des traces préchrétiennes de l'occupation de la colline : puits, aire de traitement du blé, bâtiment à probable vocation cultuelle, et même une tombe allobroge. Ces Allobroges, c'était le peuple gaulois qui habitait la région bien avant que Rome ne s'en mêle. Le parcours débute au IIIe siècle avant J.-C. et s'achève avec l'édification de l'actuelle cathédrale entreprise au XIIe siècle — soit quinze siècles d'histoire sous vos pieds, en une seule visite. C'est l'un des plus vastes sites archéologiques d'Europe au nord des Alpes, et pourtant il reste étonnamment méconnu des visiteurs pressés qui se contentent de la façade. Une heure sous terre qui change complètement le regard qu'on pose sur la cathédrale au retour à la lumière. Genève, c'est cette ville qui parle de paix au monde, qui garde l'heure de la planète, et qui trouve quand même le temps de vous servir un bon chocolat chaud au bord du lac. Une ville sérieuse... avec le sourire.
France, département du Rhône
Lyon
On quitte la Suisse, on traverse la frontière, et on atterrit dans l'une des villes les plus riches, les plus savoureuses et les plus secrètes d'Europe. Bienvenue à Lyon — la ville des deux collines, des deux fleuves, et d'une gastronomie qui vous cloue sur place. Lyon se lit en hauteur. D'un côté, la colline de Fourvière, sur laquelle les Romains ont fondé la ville en 43 avant J.-C., est couronnée par la basilique Notre-Dame de Fourvière, achevée en 1896, avec ses mosaïques somptueuses, ses vitraux et son décor intérieur à couper le souffle. De l'autre, la Croix-Rousse — surnommée « la colline qui travaille » — est connue pour son glorieux passé dans l'industrie de la soie, et aujourd'hui lieu de ralliement des artistes, des cafés-théâtres et des amateurs de culture décalée. Explorer le Vieux Lyon est l'activité incontournable par excellence. Ce quartier Renaissance, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, cache l'un de ses plus grands trésors dans ses murs : les traboules. Ces passages couverts qui traversent les immeubles de cour en cour servaient autrefois aux canuts — les ouvriers soyeux — pour transporter leurs étoffes à l'abri de la pluie. Pendant l'Occupation, la Résistance lyonnaise les a utilisées pour disparaître dans la ville. Aujourd'hui, elles se méritent encore : il faut savoir où pousser les portes. Lyon ne rigole pas avec la nourriture. Pour s'attabler comme un local, direction un bouchon lyonnais — ces petits restaurants traditionnels où l'on sert des plats canailles sur des nappes à carreaux : quenelles, tablier de sapeur, tarte aux pralines, cervelle de Canut, faisselle, salade Lyonnaise, ravioles, ile flottante. Ici, bien manger n'est pas un luxe, c'est une philosophie. Lyon, c'est la ville qui vous prend par surprise. On vient pour un week-end, on rêve d'y revenir.
Paris, la Ville Lumière
La nuit sur la Seine : le bateau-mouche
Commençons par là où Paris se révèle le mieux : sur l'eau, à la nuit tombée. L'embarcadère des Bateaux-Mouches se situe à proximité du Pont de l'Alma. Les navires remontent la Seine en direction de Notre-Dame, passant devant le Musée du Louvre, l'Hôtel de Ville, la Conciergerie, avant de revenir le long du Musée d'Orsay et de l'Assemblée Nationale en direction de la Tour Eiffel. De nuit, les monuments illuminés offrent un panorama spectaculaire — et la Tour Eiffel scintille à la fin, moment magique que les visiteurs décrivent unanimement comme inoubliable.
L'Arc de Triomphe
Sa construction, décidée par Napoléon Ier, débute en 1806 et s'achève en 1836 sous le règne de Louis-Philippe. Sur les parois de ses arches sont gravés les noms des batailles et des généraux des guerres menées pendant la Révolution et sous l'Empire. À sa base repose la tombe du Soldat Inconnu, symbole de la Première Guerre mondiale. Depuis cette date, la Flamme ne s'est jamais éteinte — chaque soir à 18h30, elle est ravivée par des représentants d'associations d'Anciens Combattants.
Les Invalides et le tombeau de Napoléon
L'histoire du Dôme des Invalides est étroitement liée à celle de la France : église des messes royales sous Louis XIV, hôte du tombeau de Napoléon Ier au XIXe siècle, puis refuge de pilotes alliés pendant la Seconde Guerre mondiale. Au-dessus de l'escalier menant à la crypte, on peut lire la volonté de l'Empereur : « Je désire que mes cendres reposent sur les bords de la Seine, au milieu de ce peuple français que j'ai tant aimé. » Le tombeau, façonné dans des blocs de porphyre rouge, est placé sur un socle de granit vert des Vosges. Un lieu solennel et grandiose, moins bondé que le Louvre, mais tout aussi bouleversant.
Le cimetière du Père-Lachaise
Véritable ville dans la ville, le cimetière du Père-Lachaise attire plus de 3 millions de visiteurs chaque année. Bien plus qu'un simple cimetière, il constitue un véritable musée à ciel ouvert où se mêlent art, histoire et nature dans un cadre romantique et apaisant. Parmi les tombes les plus visitées : Jim Morrison, Édith Piaf, Frédéric Chopin, Oscar Wilde avec son monument Art Déco recouvert de baisers au rouge à lèvres, et Molière. L'entrée est entièrement gratuite, et des plans sont disponibles aux portes pour ne pas se perdre dans les 43 hectares.
Notre-Dame de Paris
Le 15 avril 2019, un incendie de grande ampleur a partiellement détruit la cathédrale Notre-Dame de Paris. Après cinq années de travaux, le célèbre monument a rouvert ses portes le 8 décembre 2024. La restauration a mobilisé plus de 2 000 artisans et coûté environ 700 millions d'euros, financés exclusivement par des dons. La cathédrale accueille à nouveau les visiteurs gratuitement, avec réservation en ligne recommandée. Une renaissance qui tient du miracle.
La basilique du Sacré-Cœur
Située au sommet de la butte Montmartre, à 130 mètres d'altitude, la basilique du Sacré-Cœur offre l'une des plus belles vues panoramiques de la capitale. De style romano-byzantin, elle est reconnaissable à sa couleur blanche immaculée. À l'intérieur, le plafond est décoré de la plus grande mosaïque de France, mesurant 480 m².
Le Louvre… de l'extérieur
Parce qu'entrer dans le plus grand musée du monde mérite une journée entière, commencez par en faire le tour à l'extérieur. La pyramide de verre de I.M. Pei au coucher du soleil, les façades classiques illuminées le soir, la cour Napoléon animée, le jardin des Tuileries qui s'étend vers la Concorde… Le Louvre vu de dehors est déjà un spectacle à part entière, et l'un des plus beaux décors de nuit que Paris offre.
Le Bon Bock : dîner dans le Paris de la Belle Époque
Pour finir la soirée en beauté, direction le pied de la Butte Montmartre. Le Bon Bock a ouvert ses portes en 1879. Devenu rapidement l'un des repères du Paris artistique de la Belle Époque, on y voyait alors s'y presser, autour d'un verre d'absinthe, Manet, Picasso, Toulouse-Lautrec, Van Gogh et Apollinaire. Aujourd'hui, l'âme canaille y règne toujours — bougies, boiseries, fresques, grand bar, tableaux par dizaines sur les murs, et au fond, un piano-bar privatisable pour des soirées piano-voix. C'est le plus vieux restaurant de Montmartre, qui vous garantit des moments de nostalgie. Cuisine française maison, plats du jour selon le semainier, et l'absinthe servie avec son rituel traditionnel. Une adresse qui ne ressemble à nulle autre. Paris en une soirée sur la Seine, puis en deux jours à pied — c'est encore insuffisant. Mais c'est un début inoubliable.
