Sainte-Pétronille (Le « Bout de l'île »)
Sainte-Pétronille est à la fois le plus jeune village de l'île (fondé en 1870) et le premier endroit occupé en permanence par les Européens, dès 1648. Situé à la pointe sud-ouest, il offre un panorama grandiose sur le Vieux-Québec, Lévis, la Chute Montmorency et la Baie de Beauport. Membre de l'Association des plus beaux villages du Québec, on y trouve le plus vieux golf d'Amérique du Nord, une chapelle anglicane et de magnifiques résidences de style cottage.
La Chocolaterie de l'Île d'Orléans
Incontournable de l'île depuis 1988, la Chocolaterie est installée dans une maison ancestrale de plus de 200 ans au 8330 chemin Royal. On y fabrique des chocolats artisanaux à la main à partir de chocolat belge, sans additifs. Les produits vedettes incluent les truffes, cerises au chocolat, pralinés et beurre d'érable. La boutique est ouverte à l'année.
L'Anse du Fort
Ce lieu historique au bout de l'île est chargé d'histoire. C'est ici qu'en 1651, environ 400 Hurons se sont réfugiés avec l'aide des missionnaires jésuites, fuyant les attaques iroquoises. Ils y construisirent un fort gardé par des canons et renommèrent l'île « Île-Sainte-Marie ». Malheureusement, les Iroquois les retrouvèrent et attaquèrent le village huron en 1656.
Au XIXe siècle, l'Anse du Fort devint un important site de construction navale. En 1824-1825, on y construisit les navires Columbus et Baron of Renfrew, considérés comme les plus grands navires en bois du XIXe siècle. En 1855, un quai de 150 pieds y fut construit par le notaire H. N. Bowen, permettant les premières traversées régulières en bateau à vapeur vers Québec. Aujourd'hui, des lutrins d'interprétation au quai racontent cette riche histoire. La vue sur Québec et Lévis depuis le quai est spectaculaire.
Le Domaine Porteous
Ce domaine somptueux témoigne de l'époque dorée de la villégiature bourgeoise à Sainte-Pétronille. Charles Porteous, homme d'affaires, armateur et financier d'origine écossaise (issu d'une famille parmi les fondateurs de la Banque de Montréal), fit ériger cette villa sur la pointe de Sainte-Pétronille vers 1900. Avec sa femme Frances et leurs 11 enfants, ils y passaient tous les étés. Le domaine comprenait de magnifiques jardins à l'italienne surplombant le Saint-Laurent, entretenus par cinq jardiniers.
Des personnalités illustres y ont séjourné : Roosevelt et Churchill y sont venus en 1943, et des gouverneurs généraux s'y réfugiaient pour échapper à la chaleur de la Citadelle. Le peintre Jean Paul Lemieux y a donné des cours de peinture. Après le départ de la famille dans les années 1950, le domaine est devenu un Foyer de charité (retraites de silence). Classé objet patrimonial, il offre des visites guidées en été.
La Roche Maranda
Les Rochers Maranda émergent dans l'anse chez Porteous, à environ 200 mètres du rivage de Sainte-Pétronille. Le nom « Maranda » désigne en fait quatre entités géographiques sur l'île : une grotte, une roche, une pointe et un ensemble de rochers. Ces noms sont liés au pionnier Jean Maranda (1629-1711), propriétaire terrien de l'île au XVIIe siècle. La Roche Maranda elle-même est un bloc erratique situé à proximité du chemin Royal.
Et c'est aussi le lieu de notre petit incident de voiture... un souvenir qu'on n'est pas prêts d'oublier! En effet, en hiver, nous ne nous sommes pas méfiés du bas côté et nous nous sommes enlisés dans le fossé camouflé par la neige!!
St Laurent
Le site du Parc Maritime et de la chalouperie Godbout
Le Musée maritime de l'île d'Orléans (anciennement Parc maritime) est une institution muséale agréée par le ministère de la Culture et des Communications. Il est situé sur l'emplacement de l'ancien Chantier maritime de Saint-Laurent, fondé en 1911 par Ovide Filion (le plus grand de l'île, actif jusqu'en 1967).
Le joyau du site est la chalouperie Godbout, un bâtiment historique datant de 1837-1838, classé bien culturel. La famille Godbout était une dynastie de chaloupiers installée sur l'île depuis le XVIIe siècle. En 1989, dans une opération spectaculaire, la chalouperie a été déménagée par barge sur le fleuve jusqu'à son emplacement actuel au Parc maritime — chaque pierre des fondations a été numérotée et replacée à l'identique!
À l'intérieur, on découvre une impressionnante collection d'outils patrimoniaux et des reproductions de chaloupes d'époque. Le centre d'interprétation raconte l'histoire de la construction navale sur l'île. Le site extérieur inclut la Forêt des lisses, le remorqueur R.F. Grant et une vue imprenable sur le fleuve.
St Jean
Le village d'ornementation ciselée
Saint-Jean se distingue par sa remarquable enfilade de maisons néoclassiques du milieu du XIXe siècle le long du chemin Royal, qui longe le fleuve sur 15 km. Ces maisons se caractérisent par la régularité de leurs ouvertures et leurs ornementations décoratives soignées — des détails ciselés typiques du style néoclassique québécois avec larmiers prolongés, galeries ouvragées et boiseries fines. L'ensemble forme un des plus beaux corridors patrimoniaux de tout le Québec.
L'église de Saint-Jean (1734-1737), classée immeuble patrimonial en 1957, est l'une des dix plus anciennes églises du Québec. Son intérieur est richement orné par les sculpteurs André Paquet (d'après des dessins de Thomas Baillairgé), David Ouellet, Louis Jobin et Joseph Dion. Le Manoir Mauvide-Genest, également construit en 1734 et classé patrimonial, témoigne du style seigneurial du Régime français. Le cimetière marin adjacent à l'église offre une vue émouvante sur le fleuve.
St Francois
La Fromagerie Ferme Audet
La Fromagerie Ferme Audet est installée dans le vieux presbytère de Saint-François, à quelques pas de l'église. Elle produit plusieurs variétés de fromages de chèvre artisanaux et se distingue par sa crème glacée molle au lait de chèvre — une spécialité unique dans la région. La boutique propose aussi des produits de savonnerie artisanale : crèmes, baumes pour soins corporels et savons aromatisés aux huiles essentielles et aux fruits.
Ste-Famille
L'église et le presbytère
L'église de Sainte-Famille (1743-1747) est un témoin exceptionnel de l'architecture religieuse du Régime français, classée immeuble patrimonial en 1980. C'est l'une des trois seules églises à plan en croix latine de cette époque qui subsistent au Québec. Sa façade monumentale, unique au pays, est flanquée de deux tours carrées et couronnée de trois clochers — c'est la seule église au Québec avec trois clochers en façade, et la plus vieille église à deux tours au Canada.
L'intérieur est d'une richesse artistique remarquable, mêlant deux influences stylistiques majeures du XIXe siècle québécois. La fausse voûte ornée de caissons et de motifs floraux a été réalisée par Louis-Basile David en 1812. Les retables sont l'œuvre de Thomas Baillairgé. L'église abrite aussi un grand tableau de la Sainte Famille peint par le frère Luc (Claude François), artiste récollet, lors de son séjour en Nouvelle-France en 1670-1671.
L'ancien presbytère sert aujourd'hui de lieu d'interprétation sous le nom de Maison de nos Aïeux, consacré à la généalogie et à l'histoire familiale. Un magnifique parc thématique jouxte cet ensemble historique. À proximité se trouve aussi l'ancien couvent des Sœurs de la Congrégation de Notre-Dame (1685), ainsi qu'une chapelle de procession classée patrimoniale.
St-Pierre
La Tombe de Félix Leclerc
Félix Leclerc (1914-1988), le plus grand chansonnier et poète québécois, pionnier de la chanson poétique, a bâti sa maison à Saint-Pierre en 1969 et y a vécu près de 20 ans jusqu'à sa mort le 8 août 1988. L'île l'avait ensorcelé dès un premier séjour en 1946 et il lui a consacré certaines de ses plus belles œuvres, dont Le Tour de l'île.
Sa pierre tombale se trouve au cimetière de Saint-Pierre et est facilement repérable : les admirateurs y déposent des souliers, un clin d'œil touchant à sa célèbre chanson Moi, mes souliers. Ses cendres ont été dispersées sur l'île, mais le monument commémoratif reste un lieu de pèlerinage pour les Québécois. On peut aussi visiter l'Espace Félix-Leclerc (1214 chemin Royal), dont l'exposition permanente retrace sa vie et son œuvre avec des postes d'écoute.
La plus vieille église du Québec
L'ancienne église de Saint-Pierre est reconnue comme la plus ancienne église rurale encore debout au Québec. La paroisse fut fondée en 1679 et l'église en pierre construite entre 1717 et 1719. Elle est classée immeuble patrimonial. Son intérieur est somptueux : le tabernacle et le tombeau du maître-autel ont été sculptés par Pierre Émond en 1795, et le décor intérieur a été réalisé par André Paquet d'après les plans de Thomas Baillairgé entre 1831 et 1849.
Fait inusité, deux églises se côtoient à Saint-Pierre : l'ancienne, en bordure du chemin Royal, et une église moderne construite en retrait au milieu du XXe siècle (1955). L'ancienne église est ouverte à la visite en saison estivale et constitue un témoignage unique de l'architecture religieuse québécoise du début du XVIIIe siècle.
Cassis Monna & Filles
Situé à l'entrée de l'île, le domaine Cassis Monna & Filles conjugue passion et innovation depuis 1992. Cette entreprise familiale de cinq générations cultive le cassis sur plus de 22 hectares et produit annuellement plus de 85 000 bouteilles d'alcools fins. Leur Crème de Cassis a remporté la médaille d'or au concours européen de Ljubljana en 1995, et l'entreprise a accumulé de nombreux prix internationaux depuis.
On y trouve :
- La cave à vin et boutique gourmande : dégustation de crèmes, vins, vodkas, sirops, vinaigrettes, confitures et moutardes au cassis
- L'Économusée de la liquoristerie : découverte des secrets de la culture et de la transformation du cassis
- Le restaurant La Monnaguette (en saison estivale) : une terrasse spectaculaire avec vue sur le pont de l'île et le fleuve, où le cassis est décliné dans tous les plats
- La crèmerie artisanale : 18 saveurs de gelatos et sorbets, dont la fameuse molle vanille-cassis qui fait des kilomètres de réputation!
